Lathyrus

Lathyrus is een geslacht uit de vlinderbloemenfamilie (Fabaceae). Het geslacht komt van nature voor in Europa, Azië en Noord- en Zuid-Amerika in gematigde streken en telt 120 tot 200 soorten.

Siererwten

Vanwege de aantrekkelijke bloeiwijze worden sommige soorten in tuinen als sierplant gekweekt. De welriekende lathyrus odoratus en de brede lathyrus latifolius zijn daar voorbeelden van.

Gifstoffen

Je kunt enkele soorten als voederplant gebruiken. Sommigen zijn echter ongenietbaar omdat ze gifstoffen bevatten. Ze kunnen lathyrisme veroorzaken.

Waardplant

Het is waardplant voor de larven van sommige vlinders. Chi-uil (Antitype chi), klaverspanner (beide op veldlathyrus) en Chionodes braunella. De bloemen worden bestoven door Hymenoptera, zoals bijen en hommels

Wikke

Het plantengeslacht is nauw verwant aan het geslacht wikke (Vicia). Je kunt ze onderscheiden doordat de peulvruchten bij wikke minimaal twee zaden bevatten en bij lathyrus ook een enkel zaad kunnen bevatten.